Mlhovina Koňská hlava

Uznání: CFHT, Coelum, MegaCam, J.-C. Cuillandre (CFHT) & G. A. Anselmi (Coelum)

Jedna z nejlépe rozpoznatelných mlhovina na obloze, Koňská hlava v Orionu, je součástí velkého tmavého oblaku plynu. Je též známá jako Barnard 33 a její neobvyklý tvar byl poprvé objeven na fotografických deskách koncem 19. století. Červená záře pochází především z vodíku za mlhovinou, který ionizuje blízká jasná hvězda Sigma Orionis. Tmavost Koňské hlavy většinou způsobuje hustý prach, i když dolní část krku Koňské hlavy vrhá doleva stín. Proudy plynu, které mlhovinu opouštějí, směřuje silné magnetické pole. Jasné skvrny v základně Koňské hlavy jsou mladé hvězdy v procesu svého vzniku. Světlu to k nám z Koňské hlavy trvá asi 1500 let. Snímek, na který se díváte, pořídil 3,6 m velký Kanadsko-Francouzsko-Havajský dalekohled na Havaji v USA.