Mlhovina Kočičí oko

Uznání: J.P. Harrington and K.J. Borkowski (U. Maryland), HST, NASA

Před třemi tisíci lety odvrhla umírající hvězda obálky zářícího plynu. Tento snímek z kosmického dalekohledu Hubble Space Telescope ukazuje, že mlhovina Kočičí oko je jeden z největších komplexů známých planetárních mlhovin. Skutečně, charakteristiky pozorované v Kočičím oku jsou tak komplexní, že astronomové mají podezření, že jasný ústřední objekt může být dvojhvězdná soustava. Pojem planetární mlhovina používaný k popisu této obecné třídy objektů je ale zavádějící. I když se tyto objekty mohou jevit okrouhlé a jako planety v malých dalekohledech, snímky s vysokým rozlišením je odhalují jako hvězdy obklopené kokony plynu odfouknuté v pozdním stádiu hvězdného vývoje. Ovšem na planetě Zemi kočky a jiná stvoření mohou slídit křížem krážem dnešní noc. Mějte vaše oči otevřené a přejeme vám bezpečný a šťastný Halloween!