Protoplanetární mlhovina aneb Gomezův hamburger

Uznání: Arturo Gomez (CTIO/ NOAO), Hubble Heritage Team, NASA

Nebesa, co to je? Astronomové někdy vidí na obloze věci, kterým zrovna hned nerozumí. To se stalo v roce 1985 Arturo Gomezovi a objekt se stal pro svůj dosud neznámý zvláštní tvar známý jako Gomezův hamburger. Objekt byl nakonec po jistém výzkumu identifikován jako proto-planetární mlhovina, plynné mračno emitované Slunci podobnou hvězdou hned po té, co spotřebovala své centrální zásoby vodíkového paliva na hélium. Gomezův hamburger je na dobré cestě stát za několik tisíc let plně rozvinutou planetární mlhovinou. Světlo, které vidíme (žemle) se odráží od prachu z centrální hvězdy, ačkoliv je hvězda samotná zakrytá tlustým prachovým diskem, který probíhá středem (pečeně). Nahoře zobrazený Gomezův hamburger na nedávném snímku z kosmického dalekohledu Hubble Space Telescope má napříč pouze zlomek světelného roku a nachází se asi 10 000 světelných let daleko v souhvězdí Střelce (Sagittarius).