Eliptická M60 a spirální NGC 4647

Uznání: NASA, ESA, Hubble Heritage Team (STScI/AURA)

Obří eliptická galaxie M60 a spirální galaxie NGC 4647 vypadají na tomto ostrém kosmickém portrétu z Hubblova kosmického dalekohledu jako dost podivný pár. Nachází se na východní straně blízké Kupy galaxií v Panně, tedy v oblasti vesmíru, kde se galaxie shlukují. Jednodušší vejčitý tvar M60 ve vzdálenosti asi 54 miliónů světelných let tvoří náhodně vířící starší hvězdy, zatímco mladé modré hvězdy v NGC 4647 jsou spolu s plynem a prachem uspořádány do zavinutých ramen, které rotují kolem zploštělého disku. Odhaduje se, že spirální galaxie NGC 4647 je vzdálenější než M60, je asi 63 miliónů světelných let daleko. Tento pár galaxií je též znám jako Arp 116 a může být na počátku významného gravitačního přiblížení. M60 (aka NGC 4649) měří asi 120 000 světelných let. Menší galaxie NGC 4647 měří kolem 90 000 světelných let, tedy zhruba jako naše vlastní Mléčná dráha.