Prvky v mlhovině Labuť

Uznání a copyright: Russell Croman

V hloubkách tmavých mračen prachu a molekulárního plynu známých jako M17 nadále vznikají hvězdy. Temnota molekulárních mračen mlhoviny M17, nazývané též mlhovina Omega nebo mlhovina Podkova, je důsledkem toho, že světlo hvězd v pozadí absorbují tlustá vlákna uhlíkového prachu velikosti kouřových částic. Když vzniknou jasné hmotné hvězdy, tak vytvářejí intenzivní a energetické světlo, které tmavou clonu pomalu odpařuje. Barvy na snímku nahoře byly zvoleny tak, aby daly vyniknout jednotlivým prvkům, které vyzařují z mlhoviny: červená představuje emisi síry, zelená vodíku a modrá emisi kyslíku. Labutí mlhovinu lze uvidět už triedrem v souhvězdí Střelce (Sagittarius), nachází se 5000 světelných let daleko a má napříč 20 světelných let.