Odlet Opportunity raketou k Marsu

Uznání: Dan Maas (Maas Digital), Ecliptic Enterprises Corporation, Boeing, NASA

Příští zastávka: Mars. Před dvěma měsíci byla z mysu Canaveral na Floridě v USA raketou Boeing Delta II rocket vypuštěna druhá ze dvou misí k Marsu. Očekává se, že vozítko Mars Exploration Rover nazývané též Opportunity (Příležitost) doletí k rudé planetě v nadcházejícím lednu. Kamera RocketCam (TM) připojená k nižšímu stupni zachycuje odlet rakety k Marsu. Po příletu se ke zpomalení sondy rozvinou padáky a nafouknou se airbagy kolem sondy. Balónovitý balík pak na povrchu asi dvanáctkrát poskočí, než se zastaví. Airbagy se potom vyprázdní, sonda se postaví a vozítko Opportunity se připraví k výjezdu na Mars. První vozítko nazvané Spirit úspěšně odstartovalo 10. června a k Marsu doletí o několik týdnů dříve. Předpokládá se, že oba roboti, Spirit a Opportunity překonají každý den asi 40 m, to je mnohem více než jejich předchůdce Sojourner v roce 1997. Spirit a Opportunity budou pátrat po starodávné marťanské vodě, z čehož by se mohla odvíjet možnost dávného života na Marsu.