Kráter na Marsu se stopami větrných vírů

Uznání: Malin Space Science Systems, MGS, JPL, NASA

Co tak počmáralo tento marťanský kráter? Jelikož obrázek nahoře ukazuje čáry uvnitř i vně kráteru, tak čáry byly jistě vytvořeny až po impaktu, kterým kráter vznikl. Nově vytvořené stopy jako jsou tyto byly pro badatele vzrušující marťanskou záhadou, ale nyní se ukázalo, že jde nejspíše o výsledek miniaturních větrných vírů - marťanských prašných "ďáblíků", o kterých je známo, že se na rudé planetě vyskytují. Průchod prachových vírů byl detekován i u přistávacích modulů Vikingu a Mars Pathfinderu jako další příklad větrných procesů na aktivním Marsu. Takové sloupce vířícího stoupajícího vzduchu zahřátého horkým povrchem jsou jsou běžné v suchých a pouštních oblastech na planetě Zemi. Typicky mají trvání jen několika minut a stávají se viditelnými vzhledem k tomu, že zvedají volný prach. Prachové víry mohou na Marsu dosahovat až do výše 8 kilometrů a zanechávají tmavé stopy, jelikož rozrušují světlý, odrazivý povrchový prach.