Průlet sondy STARDUST kometou Wild 2

Uznání: STARDUST Team, JPL, NASA

Průlet kolem jádra komety je nebezpečný. Automatická kosmická sonda STARDUST se stala 2. ledna jednou z prvních, které brázdily okolním mračnem prachu a písku, aby tak mohla vyfotografovat přímo srdce komety. Nahoře je krátký film ze setkání, který ukazuje bezprecedentní podrobnosti ledového centra komety Wild 2. Kamera sondy STARDUST při průletu stále mířila na jádro. Sonda STARDUST, těžce chráněná před útokem kometárních částic, nářez přežila ve výborném stavu. I když se kometární jádro zdá jako pevné, tak okolní koma se překvapivě jeví vysoce fragmentovaná do několika odlišných proudů částic. Když bude sonda prolétat v lednu 2006 kolem Země, tak zachycené suvenýry na ní přistanou.