Pohled na Saturn

Uznání a copyright: Jean-Luc Dauvergne, Francois Colas, OMP

Jak se planeta Saturn i s prstenci blíží k opozici 8. března a ke svému největšímu přiblížení k Zemi v roce 2009, tak můžeme v nadcházejících dnech očekávat velice dobré teleskopické pohledy na ni. Opozice znamená, že objekt je na pozemské obloze na opačné straně od Slunce a takové uspořádání pro Saturn nastává téměř každý rok. Ale zatímco se Saturn v dalekohledech zvětšuje, tak jeho prstence mizejí, jelikož se jejich sklon vůči přímce pohledu zmenšuje. Prstence budou téměř neviditelné a z naší perspektivy budou vidět zboku 4. září. Tento ostrý snímek z 28. února pořídil metrový dalekohled z vrcholu hory Pic Du Midi ve francouzských Pyrenejích. Prstence jsou sklopené skoro na bok, zato na plynném obrovi jsou vidět pozoruhodné oblačné pásy. Dole vlevo hned za prstenci je vidět ledový měsíc Tethys.