Messier 88

Uznání a copyright: Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, U. Arizona

Charles Messier popsal 88. položku ze svého katalogu mlhovin a hvězdokup jako spirální mlhovinu bez hvězd. Nyní víme, že M88 je nádherná galaxie plná hvězd, plynu a prachu, ne nepodobná naší vlastní Mléčné dráze. M88 je jedna z nejjasnějších galaxií v Kupě galaxií v Panně, která je vzdálená zhruba 50 miliónů světelných let. Na tomto barevném kosmickém portrétu M88 je snadné sledovat krásná spirální ramena. Ramena protkávají mladé modré hvězdokupy, růžové hvězdotvorné oblasti a zatmívající pásy prachu, které sahají ze žlutého jádra s dominantní starší populací hvězd. Spirální galaxie M88 měří přes 100 000 světelných let.