Galaxie za srdcem: Maffei 1 a 2

Uznání: NASA, JPL-Caltech, WISE Team

Ty dvě galaxie úplně vlevo byly až do roku 1968 neznámé. Ačkoliv by na noční obloze vypadaly jako dvě jasnější galaxie, tak neprostupný prach v centrálním pásu naší Mléčné dráhy je od pohledu ve viditelném světle skrývá. Snímek v infračerveném světle nahoře pořízený nedávno vypuštěnou observatoří WISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer) ovšem tyto galaxie ukázal do velkých podrobností daleko za, i když zdánlivě vedle fotogenické mlhoviny Srdce (IC 1805). Nejsnáze je vidět ta spirální galaxie skoro nahoře známá jako Maffei 2. Hned dole vpravo je mlhavá Maffei 1, k Zemi nejbližší obří eliptická galaxie. Snímek ve falešných barvách nahoře odshora dolů zabírá tři úplňky. Každá z galaxií Maffei měří asi 15000 světelných let a nachází se asi 10 miliónů světelných let daleko v souhvězdí královny Ethiopie (Cassiopeia). Podrobný infračervený pohled na mlhovinu Srdce na obrázku vpravo zvýrazňují hvězdy, plynné filamenty a teplý prach.