Písečné duny na Titanu

Uznání: Cassini Radar Mapper, JPL, JSC, ESA, NASA

Proč se některé písečné duny na Titanu zdají obrácené zpátky? Ukazuje se, že centrální Titan pokrývá písek, který někdy vypadá podivně. Snímky z kosmické sondy Cassini, která nyní obíhá Saturn, odhalily poblíž rovníku řady obřích písečných dun, které se zvedají až do výšky 300 metrů. Stíny ukazují, že tvar většiny dun byl utvářen větry, které foukají ze západu. Problém je, že typický vítr na Titanovu rovníku fouká z východu. Jedna nedávná hypotéza praví, že možné řešení této hádanky spočívá v tom, že jenom dostatečně silné větry přesunují písek a vytvářejí duny a ty nastávají při vzácných rovnodennostech a silně foukají ze západu. Snímky nahoře ukazují rovníkové písečné duny na radarovém pruhu Titanu nahoře, zatímco podobné písečné duny, které vznikají na Zemi v Namibii, jsou dole. Proč vůbec centrální Titan pokrývá tolik písku je stále předmětem zkoumání.