Shapley 1: Prstencová planetární mlhovina

Image Credit: ESO

Co se stane, když hvězdě vyhoří jaderné palivo? U hvězd o velikosti našeho Slunce se střed smrští do bílého trpaslíka, zatímco vnější atmosférické vrstvy se vyvrhnou do vesmíru a objeví se jako planetární mlhovina. Planetární mlhovina na snímku nahoře pojmenovaná Shapley 1 po slavném astronomovi Harlow Shapley, má velice zřetelnou prstencovou strukturu. I když některé z těchto mlhovin vypadají jako planety na obloze (odtud jejich jméno), tak ve skutečnosti obklopují hvězdy daleko mimo naši Sluneční soustavu.