Venuše, zvířetníkové světlo a galaktický střed

Uznání a copyright: Juergen Schmoll (Durham University, CfAI)

Centrální výduť naší Galaxie Mléčná dráha na tomto zářivém nebi spočívá na pilíři světla. Na tomto snímku pořízeném 22. září pod temnou jihoafrickou oblohou se zdá, že řeky prachu tečou dolů z galaktického středu k Antaresu, žluté alfa hvězdě ze souhvězdí Štíra téměř u vrcholu celé scény. Tím nejjasnějším nebeským světlem zde ovšem není vůbec hvězda, ale planeta Venuše, která je na západní obloze po západu Slunce stále dominantní. Ten sloup světla, který míří od obzoru je nahoru je zvířetníkové světlo. Zvířetníkové světlo vzniká rozptylem slunečního světla na prachu v rovině ekliptiky, které je výrazné na jaře na jižní obloze večer po západu.