Přechod Merkuru: Neobvyklá skvrna na Slunci

Uznání a copyright: David Cortner

Co je to za tečku na Slunci? Když se podíváte pečlivěji, tak je skoro dokonale kulatá. Ta tečka je výsledkem neobvyklého typu slunečního zatmění, které nastalo v roce 2006. Obvykle je to pozemský Měsíc, který zakrývá Slunce. Tentokrát to pro změnu byla planeta Merkur. Podobně, jako když se blíží nov před slunečním zatměním, tak i fáze Merkuru se stává stále tenším srpkem, jak se planeta postupně blíží do zákrytu se Sluncem. Fáze Merkuru nakonec klesne na nulu a přes naši mateřskou hvězdu přejde tmavá skvrna. Tato situace by se mohla technicky popsat jako prstencové zatmění na Merkuru s výjmečně velkým ohnivým prstencem. Z plání posetých krátery na noční straně Merkuru by Země jevila svoji plnou fázi. Jak Merkur pokračoval na své oběžné dráze, tak se o pár hodin později zase objevil tenký srpeček fáze. Příští zatmění Slunce Merkurem nastane v roce 2016.