Jižní obloha v horkém vodíku

Uznání: SHASSA Team, NSF

Automatický dalekohled s červenými slunečními brýlemi v Chile po léta fotografoval celou jižní oblohu. Výsledkem je nejúplnější mapa oblohy zobrazená nahoře v nejběžnějším viditelném světle emitovaném nejobyčejnějším prvkem v naší Galaxii: vodíkem. Pozorovalo se na velmi specifické červené barvě emitované horkým ionizovaným vodíkem. I když v tomto červeném světle (H-alfa) jasně září okázalé emisní mlhoviny, tak se naší Galaxií prostírá i difuzní množství horkého vodíku a jeho záře krásně indikuje nejen kde se nachází tmavší vodík a další plyny, ale někdy také složitou historii mezihvězdného plynu. Je též vidět rovina naší Galaxie sledující plyn jak probíhá středem a obrovská plynová mračna, z nichž některá jsou rozpínající se obálky dávno mrtvých hvězd. Mapa nahoře vznikla z atlasu H-alfa přehlídky jižní oblohy (Southern H-Alpha Sky Survey Atlas - SHASSA) a ukazuje, že naše celá Galaxie je jednou velkou emisní mlhovinou, ačkoliv na docela slabé úrovni.