Jupiterovy prstence odhaleny

Uznání: M. Belton (NOAO), J. Burns (Cornell) et al., Galileo Project, JPL, NASA

Proč má Jupiter prstence? Jupiterovy prstence byly objeveny při průletu sondy Voyager 1 v roce 1979, ale jejich původ zůstával záhadou. Údaje ze sondy Galileo, která nyní obíhá kolem Jupitera, později potvrdily, že tyto prstence byly vytvořeny impakty meteoroidů na malé okolní měsíce. Například, jak malé meteoroidy dopadají na maličký měsíc Adrastea, tak se zaboří do měsíce, odpaří se a vyvrhnou půdu a prach na jupiterovu dráhu. Na snímku nahoře z Galilea je viděné zatmění Slunce Jupiterem. V odraženém slunečním světle lze vidět malé prachové částice vysoko v Jupiterově atmosféře, stejně jako prachové částice, ze kterých se skládá prstenec.