Podvojná soustava přechodného polaru

Uznání a copyright ilustrace: Mark Garlick (Space-art)

Jak mohou dvě hvězdy vytvořit takovou podivnou a spletitou strukturu? Většina hvězd je součástí vícenásobných hvězdných soustav. Některé hvězdy jsou členy těsných podvojných soustav, kde materiál z jedné hvězdy víří kolem druhé hvězdy v akrečním disku. Ovšem jenom hrstka hvězd je členem přechodného polaru, soustavy bílého trpaslíka s magnetickým polem, které výrazně odtlačuje vnitřek akrečního disku, takže materiál může dopadat jenom na jeho magnetických pólech. Nahoře je vidět umělcova představa soustavy takového přechodného polaru, který je znám též jako DQ Hercules. Bílý trpaslík v popředí je tak blízko k normální hvězdě, že ji připravuje o její vnější atmosféru. Jak bílý trpaslík rotuje, tak s ním rotují i sloupce padajícího plynu. Název přechodné polary pochází z pozorování emitovaného světla polarizovaného na úrovni přechodné k bezdiskovým podvojným soustavám známým jako polary. Přechodné polary jsou typem kataklysmických proměnných hvězdných soustav.