Molekulární mračno Barnard 163

Uznání a copyright: T. Rector (U. Alaska Anchorage), H. Schweiker, WIYN, NOAO, AURA, NSF

Může to sice vypadat jako kachna, ale místo vajec snáší hvězdy. Ve středu snímku nahoře je Barnard 163, mlhovina z molekulárního plynu a prachu tak hustého, že ji viditelné světlo neprosvítí. Barnard 163 se s rozpřaženými křídly měří na světelné roky a vnitřek je jistě chladnější jako vnější části, což což navozuje podmínky, za kterých se může plyn vysrážet a nakonec vytvářet hvězdy. Barnard 163 se nachází asi 3000 světelných let od Země v souhvězdí krále Kefea (Cepheus). Červená záře v pozadí pochází z IC 1396, velké emisní mlhoviny, která hostí mlhovinu Sloní chobot. Nalezení mlhoviny Barnard 163 na snímku její větší emisní mlhoviny IC 1396 může být výzvou, ale je to možné.