Mlhovina Trifid ve hvězdách a prachu

Uznání a copyright: R. Jay GaBany (Cosmotography.com)

V mlhovině Trifid lze pospolu najít nevýslovnou krásu i nepředstavitelný zmatek. Tato fotogenická mlhovina známá též jako M20 je viditelná dobrým triedrem v souhvězdí Střelce (Sagittarius). Energetické procesy vznikání hvězd vytvářejí nejenom barvy ale i chaos. Červeně zářící plyn je důsledkem narážení vysokoenergetického hvězdného světla do plynného vodíku. Tmavé prachové filamenty, které M20 protkávají, vznikly v atmosférách chladných obrů a ve troskách po výbuších supernov. Která z jasných mladých hvězd rozsvěcuje modrou reflekční mlhovinu je stále předmětem výzkumu. Světlo z M20, které vidíme dnes, ji opustilo snad před 3000 lety, ačkoliv přesná vzdálenost zůstává neznámá. Přeletět M20 napříč trvá světlu asi 50 roků.