Země a Měsíc ze sondy MESSENGER

Uznání: NASA/JHU APL/CIW

Jak opravdu vypadá od planety Merkur naše Země? Tuto otázku zodpověděla kosmická sonda MESSENGER, když se při svém nejtěsnějším přiblížení ke Slunci asi před třemi měsíci ohlédla zpátky k Zemi. Země s Měsícem jsou na snímku vidět jako dvě tečky vlevo dole. Sonda MESSENGER sice nebyla zrovna u Merkuru, ale když snímek nahoře pořizovala, tak byla v takovém místě, odkud by byl pohled velice podobný. Z Merkuru se Země a její srovnatelně velký měsíc budou vždy jevit jako malé kroužky odraženého slunečního světla a nikdy nebudou vykazovat fáze srpku. Sonda MESSENGER od svého vypuštění v roce 2004 prolétla kolem Merkuru už třikrát a v březnu 2011 má vstoupit na oběžnou dráhu této nejvnitřnější planety.