Barevná mračna u Rho Ophiuchi

Uznání a copyright: Tom O'Donoghue

Proč je obloha u hvězdy Antares a Rho Ophiuchi tak barevná? Ty barvy jsou důsledkem směsice objektů a procesů. Jemný prach zepředu osvětlovaný hvězdným světlem vytváří modré reflekční mlhoviny. Mračna plynu, jejichž atomy jsou excitovány ultrafialovým světlem hvězd, vytvářejí červené emisní mlhoviny. Zezadu podvícená mračna prachu světlo hvězd stíní, takže se jeví tmavá. Červený nadobr Antares je jednou z nejjasnějších hvězd na noční obloze a osvětluje žlutočervené mraky níže pod středem. Rho Ophiuchi leží ve středu modré mlhoviny skoro nahoře. Napravo od hvězdy Antares a vlevo níž od červeného mračna kolem hvězdy Sigma Scorpii je vidět vzdálená kulová hvězdokupa M4. Tato hvězdná mračna jsou ještě barevnější, než vůbec může člověk vidět, emitují totiž světlo přes celé elektromagnetické spektrum.