Srpek Saturnu

Uznání: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Saturn nikdy nejeví fázi srpku, ovšem ze Země. Ale při pohledu z dálky může tato majestátní obří planeta ukázat nám neznámý srpeček. Tento snímek srpku Saturnu ve skutečných barvách pořídila v květnu kosmická sonda Cassini. Snímek zachycuje Saturnovy majestátní prstence ze strany prstenců opačné od Slunce, tedy z neosvětlené strany, což je další pohled ze Země nedostupný. Na snímku je mnoho fotogenických pozoruhodností včetně jemných barev oblačných pásů, komplexu stínů prstenců na planetě, stínu planety na prstencích a měsíců Mimas (2 hodiny), Janus (4 hodiny) a Pandora (8 hodin). Tak, jak se Saturn blíží k rovnodennosti v roce 2009, tak se stíny prstenců zmenšují a blíží se k rovníku. Při rovnodenosti budou prstence ze Země téměř neviditelné a budou se na planetu promítat jen jako velice tenká linka stínu.