Mlhoviny Koňská hlava a Orion

Uznání a copyright: Dale J. Martin (Massapoag Pond Obs.)

V jednom z nejsnáze rozpoznatelném souhvězdí noční oblohy kontrastuje ve vzdálenosti 1500 světelných let zářící Mlhovina v Orionu s tmavou mlhovinou Koňská hlava. Na této nádherné mozaice pořízené digitální kamerou na malém dalekohledu jsou vidět v opačných rozích. Velkolepá emisní oblast na obrázku vpravo nahoře je Mlhovina v Orionu (M42). Bezprostředně nalevo jsou kupy výrazných reflekčních mlhovin, které se někdy nazývají Běžec. Mlhovina Koňská hlava vypadá jako tmavé mračno, malá silueta zařezaná do dlouhé červené záře nalevo od středu. Alnitak je nejvýchodnější hvězda v pásu Orionu a je vidět jako ta nejjasnější hvězda nalevo od Koňské hlavy. Pod Alnitakem je mlhovina Plamen s mračny jasné emise a dramatických tmavých prachových pásů. Celou oblast na tomto hloubkovém snímku protkávají všudepřítomné úponky zářícího vodíku.