Slunce 360: STEREO pohledy na celé Slunce

Uznání: STEREO Project, NASA

Poprvé je možné zobrazit celé Slunce. Je to možné proto, že obě družice Slunce STEREO, které Slunce obíhají a sledují jsou na opačných stranách. Obě družice se od svého vypuštění v roce 2006 podle očekávání od sebe vzdalovaly, jelikož jedna družice je ke Slunci o něco blíže než druhá. Obraz nahoře ukazuje téměř celé Slunce, jak vypadalo jednoho dne minulý týden, jen pár dnů před maximální expozicí. Včera se ta tmavá mezera uprostřed zcela uzavřela a dvojice STEREO mohla zpět na Zemi odvysílat snímky 360° z nejbližší hvězdy. Snímky celého Slunce jsou vědecky užitečné z mnoha důvodů, včetně zachycení rychle se vyvíjejících vzplanutí, koronálních výtrysků hmoty, cunami a filamentů, kdekoliv se na Slunci vyskytnou, stejně jako monitorování dny trvajících slunečních skvrn a aktivních oblastí bez jejich ztráty, když rotací zmizí z dohledu. I když družice STEREO se budou od sebe pohybovat o asi 44 stupňů za rok a tak sluneční přístroje na Zemi nebo v její blízkosti je budou v příštích několika letech doplňovat do úplného pohledu na Slunce.