Světélkování vzduchu nad Německem

Uznání a copyright: Jens Hackmann

Může vzduch svítit? Může, ale obvykle je těžké to uvidět. Za správných podmínek je ovšem možné vidět slabou záři ve výši nad 90 kilometrů, nejsnadněji na dlouhé expozici širokoúhlou kamerou. Stejné světélkování vzduchu lze často spatřit při pohledu dolů na snímcích z oběžné dráhy Země jako slabé oblouky, které se vznášejí nad povrchem. Několik takových zelených pásů světélkujícího vzduchu je vidět na snímku nahoře mezi béžovými mraky, nad zakřivenou Zemí, za stopou letadla a před třpytivými hvězdami. Záře vzniká především excitací atomů ultrafialovým světlem ze Slunce, přičemž pásy jsou důsledkem fluktuací hustoty způsobované vzhůru se pohybujícími se atmosférickými gravitačními vlnami. Snímek nahoře zachytil v polovině července oblohu nad městem Weikersheim v Německu. Záři vzduchu může také vyvolat blýskání a polární záře, ale důsledky částicových srážek jsou prchavější.