Zodiakální světlo nad Namibií

Uznání a copyright: Rudi Dobesberger (Sternfreunde Steyr)

V tomto ročním období je na severní polokouli vidět před úsvitem neobvyklý trojúhelník světla. Tento trojúhelník světla se kdysi považoval za falešný úsvit, ale ve skutečnosti jde o zodiakální světlo, které se odráží od interplanetárních prachových částic. Na horizontálně komprimovaném obrázku pořízeném těsně po západu slunce v červnu 2009 v Namibii na jižní polokouli je vidět jasný reflekční trojúhelník. Centrální pás naší Mléčné dráhy vlevo nejprve zrcadlí zvířetníkový pás vpravo a potom se vlní celou oblohou. Ty slabé šmouhy uvnitř oblouku Mléčné dráhy jsou Velký a Malý Magellanův oblak. Zodiakální prach obíhá Slunce především ve stejné rovině jako planety: v ekliptice. Zodiakální světlo je nyní na severu tak jasné proto, protože v tomto ročním období je prachový pás orientován při východu téměř vertikálně, takže tlustá vrstva vzduchu u obzoru necloní poměrně jasný odrazivý prach. Zodiakální světlo je také jasné pro lidi na severní polokouli Země v březnu a dubnu po západu. Na jižní polokouli je zvířetníkové světlo nejlépe vidět po západu v pozdním létě a před východem koncem jara.