Mlhovina Koňská hlava infračerveně z Hubbla

Uznání: NASA, ESA, and The Hubble Heritage Team (STSci/AURA)

Majestátní mezihvězdná prachová mračna při jejich pohybu vesmírem opracovávají hvězdné větry a radiace, až někdy dostanou rozpoznatelný tvar. Tato mlhovina se přiléhavě jmenuje Koňská hlava, a je ponořena do rozsáhlé a komplexní mlhoviny v Orionu M42. Tento objekt je sice pěkné, ale obtížné spatřit osobně malým dalekohledem, ten nádherně podrobný snímek nahoře nedávno pořídil v infračerveném světle Hubblův kosmický dalekohled na počest 23. výročí vypuštění Hubbla. Tmavé molekulární mračno, které je vzdálené zhruba 1500 světelných let, je katalogizované jako Barnard 33 a je vidět především proto, že ho zezadu podsvěcuje blízká hmotná hvězda sigma Orionis. Zdánlivý tvar mlhoviny Koňská hlava se za několik miliónů let změní a nakonec ho energetické světlo hvězd zničí.