Vyfotografujte Rosettu!
V pátek proletí v těsné blízkosti naší planety sonda Rosetta mířící ke kometě 67P/Churyumov-Gerasimenko. Z Evropy bude pozorovatelná jako objekt 8. nebo 9. hvězdné velikosti. ESA při této příležitosti vypsala soutěž pro amatérské fotografy. První místo bude odměněno návštěvou řídícího střediska při startu sondy Venus Express.
Sonda Rosetta se na svou desetiletou cestu ke kometě vydala v březnu loňského roku. Toto setkání se Zemí je jedním z několika gravitačních manévrů, které sondu čekají. Průlet ve vzdálenosti 1900 km od zemského povrchu zvýší rychlost kosmické sondy a vyšle ji k dalšímu setkání tentokrát s planetou Mars, ke kterému dojde za dva roky. Následovat budou ještě další dvě setkání se Zemí a pak už bude mít sonda dostatečnou rychlost, aby mohla dosáhnout komety. Průlet bude rovněž využit pro kalibraci přístrojů při pozorování Měsíce.
K nejmenšímu přiblížení dojde v pátek 4. března ve 23:10 hod. středoevropského času. V té době se bude sonda nacházet nad Mexikem a z Evropy už nebude pozorovatelná. Z našeho regionu ji bude možno zahlédnout v době, kdy se bude k Zemi přibližovat. Bude viditelná na rozhraní souhvězdí Lva a Sextantu a poté se začne rychle posouvat přes Blížence k západu. Před 23. hodinou zmizí za západním horizontem. Z Evropy nebude bohužel pozorovatelná pouhým okem, protože se bude nacházet stále ještě daleko. S jasností mezi 8. a 9. magnitudou bude ale v dosahu menších amatérských přístrojů.
Evropská kosmická agentura (ESA) proto vypsala fotografickou soutěž pro amatérské astronomy. Nejlepší tři snímky budou odměněny. První cenou jsou dvě vstupenky do řídícího střediska ESA v Darmstadtu na start evropské sondy Venus Express, který se uskuteční v polovině letošního roku. Druhá a třetí cena zahrnuje trička a plakáty s motivy kosmických výprav ESA. Dead-line pro zaslání snímků je poledne 11. března 2005.
Zdroj:Rosetta Up Close photo contest
Dráha a vyhledávací mapky
Space.Com.