Nejpřekvapivější komety historie

Vybrat z celé dlouhé historie jenom pět komet není snadný úkol. Překvapilo mnoho komet, ať už ve středověku nebo zcela nedávno. Je to dáno především tím, že komety jsou velmi neposednými objekty Sluneční soustavy a velmi obtížně se dá předpovědět přesný vývoj jejich jasnosti. Přesto jsme se o to pokusili. Do světa komet zamíříme spolu s Ivo Míčkem, předsedou Společnosti pro meziplanetární hmotu a dr. Jiřím Grygarem z Fyzikálního ústavu AV.

1. Kometa, která dokázala, že je z vesmíru
Spustit audio v přehrávači ČRo. Stáhnout mp3.

Píše se rok 1577. Sir Francis Drake se právě chystá obeplout svět a císař Rudolf II. je druhým rokem u moci. Na obloze se objevuje jasná kometa viditelná po několik měsíců. Kometa, která poprvé ukáže, že je z vesmíru…

Lidé ve starověku naprosto netušili, že komety by mohly být součástí vesmíru. Ostatně ani pojem vesmír jim nebyl jasný. Byla jen obloha, nebe, nebeská klenba, jako jakýsi obraz nad našimi hlavami. Velká kometa z roku 1577 hodně změnila postoj člověka ke vnímání vesmíru.

2. Kometa, která vyvolala paniku
Spustit audio v přehrávači ČRo. Stáhnout mp3.

Píše se rok 1910. Vzducholodě se začínají používat v civilní dopravě a českým zemím vládne už 64 let císař František Josef I. K Zemi se blíží nejslavnější Halleyova kometa a tentokrát to má vyvolat celosvětovou paniku…

Když dostane veřejnost informace, které vyvolají dojem, že hrozí nebezpečí, těžko se pak davy uklidňují jakýmikoli byť vědeckými argumenty. Platí to i dnes a platilo to i v roce 1910, kdy měla Země prolétnout ohonem komety, ve kterém byla před tím objevena jedovatá látka.

3. Kometa, která zklamala
Spustit audio v přehrávači ČRo. Stáhnout mp3.

Píše se rok 1973. Generál Augusto Pinochet přebírá vojenským převratem moc v Chile, u nás Federální shromáždění volí podruhé prezidentem republiky Ludvíka Svobodu a koná se první ročník festivalu Politická píseň. V kontrastu s tím český emigrant objevuje kometu, pasovanou na kometu století, která má ovšem neuvěřitelně zklamat…

Největší zklamání přichází po velkém očekávání. Často se to stává i u komet, jejichž jasnost se těžko předvídá. Přesto někteří astronomové neváhají vyvolávat v lidech nadměrný optimismus. Stalo se to i v případě Kohoutkovy komety, která měla přinést neskutečný zážitek.

4. Kometa, která spadla do Slunce
Spustit audio v přehrávači ČRo. Stáhnout mp3.

Píše se rok 1979. Saddám Husajn se stává prezidentem Iráku, sovětská vojska podnikají invazi do Afghánistánu, normalizačnímu Československu vládne pevnou rukou strana a Gustáv Husák. Ve vesmíru objevují astronomové kometu, které zbývají poslední hodiny života, kometu, která se řítí přímo do Slunce…

Fakt, že Slunce přitahuje komety z obrovské dálky, byl znám několik století. Existovaly i úvahy o tom, že občas může kometa mít tak nešťastnou dráhu, že do Slunce dokonce spadne. Pozorovat takový jev poprvé mohli astronomové až roku 1979, kdy dokázali pohlédnout do blízkosti Slunce.

5. Kometa, kterou roztrhal Jupiter
Spustit audio v přehrávači ČRo. Stáhnout mp3.

Píše se rok 1993. Maastrichtskou smlouvou vzniká Evropská unie a tři roky po pádu komunismu vzniká samostatná Česká republika. Ve vesmíru se schyluje k události, kterou jsme nikdy neviděli. U Jupiteru je na kusy roztrhaná kometa a dokonce na něj má spadnout…

Jedinečnou příležitost pozorovat zkázu komety v přímém přenosu měli astronomové v roce 1994. Kometa Shoemaker-Levy 9 byla roztrhaná Jupiterem na desítky kusů a všechny měly do planety narazit. Dalekohledy z celého světa i z vesmíru hleděly k Jupiteru.