Velkolepá mlhovina Carina

Credit: European Southern Observatory

Velká mlhovina Carina neboli NGC 3372 je klenotem jižní oblohy, měří přes 300 světelných let a je jednou z největších hvězdotvorných oblastí v naší Galaxii. Podobně jako menší a severnější Velká mlhovina v Orionu je i mlhovina Carina snadno viditelná i neozbrojeným okem, přestože vzdálenost 7500 světelných let je zhruba pětkrát větší. Tento úžasný teleskopický pohled z 2.2 m dalekohledu ESO/MPG observatoře La Silla v Chile ukazuje pozoruhodné podrobnosti zářících filamentů mezihvězdného plynu a mračen tmavého kosmického prachu. Mlhovina Carina je domovem mladých, velmi hmotných hvězd včetně stále záhadné proměnné Eta Carinae, hvězdy s hmotností hodně přes 100 Sluncí. Eta Carinae je ta jasná hvězda nalevo od tmavého zářezu u středu v tomto poli a u prašné mlhoviny Klíčová dírka (NGC 3324).