Sonda Genesis se vrací k Zemi.

Na zachycení navracející se sondy spolupracují s NASA také hollywoodští piloti, kaskadéři. Jedná se totiž o poměrně riskantní manévr, klasifikovaný na pomyslné desetistupňové stupnici obtížnosti stupněm 8-10. První nácvik přistávacího manévru se konal už v dubnu tohoto roku, protože nic nesmí při manévru selhat. Jedná se totiž po letech o první vzorky mimozemské hmoty vrácené na Zemi z kosmu. Těmi, zatím posledními americkými, byly měsíční vzorky přivezené Apollem 17 už v roce 1972, skutečně poslední mimozemské vzorky dodala ruská sonda Luna 24, která měsíční vzorky dopravila zpět na zem před téměř 28.lety, 22.srpna 1976.

Sonda Genesis, byla vypuštěna do kosmu v srpnu z 2001, za účelem zachytit vzorky slunečního větru, které sbírala na plátcích různých materiálů jakými je například zlato, safír, silikon nebo diamant. A právě tyto vzorky se mají ve zvláštním pouzdru vrátit zpět na Zemi. Aby nedošlo k jejich poškození nárazem při přistání nebo k jejich kontaminaci, budou speciálně vycvičení piloti helikoptér chytat návratovou kapsli vysoko nad zemí za používání velkých háků, vlečených za helikoptérami na až 100m dlouhém kabelu. Posádky dvou helikoptér jsou složeny z bývalých vojenských pilotů, hollywoodských pilotů - kaskadérů i aktivních zalétávacích pilotů vojenského letectva.

Pokud půjde všechno podle předpokladů, pak sonda, která byla ve čtvrtek 19. srpna vzdálena od Země asi 1.200.000 km a letěla rychlostí okolo 1.000 km/hod, bude díky zemské gravitaci velmi svižně nabírat rychlost až na hodnotu téměř 40.000 km/hod, při které se dotkne atmosféry Země. Atmosféra, za pomoci aerodynamického brzdění, zpomalí její sestup, až se nakonec ve zhruba 7 kilometrech otevře padák, na kterém bude návratové pouzdro klouzat k zemi. Při tom má být zachycena jednou z helikoptér a to dokonce i za špatného počasí, kdy by se k nalezení sondy ve vzduchu používal radar. Piloti manévr trénují již několik měsíců.

Vzorky sebrané sondou Genesis poskytnou vědcům obraz o složení Slunce, stejně jako můžou osvětlit původ naší sluneční soustavy. Cenný náklad bude převezen do pozemních laboratoří k podrobnému studiu. Rozbor zachycených částic a jejich srovnání se složením jiných těles poskytne vědcům důležité informace o složení zárodečné mlhoviny, ze které se před 4,6 miliardami roků utvářela naše sluneční soustava.

Zdroj: Associated Press
Převzato od Hvězdárny Uherský Brod