Orion v prachu, plynu a hvězdách

Uznání a copyright: Rogelio Bernal Andreo (Deep Sky Colors)

Souhvězdí Orionu obsahuje víc než jen tři hvězdy v řadě. Tato hloubková expozice ukazuje, co všechno je pohrouženo v rozsáhlé oblasti plynových mračen ve velkém komplexu molekulárního mračna v Orionu, od tmavých mlhovin po hvězdokupy. Tři nejjasnější hvězdy zcela vlevo jsou opravdu ty tři slavné hvězdy, které tvoří pás Orionu. Hned pod Alnitakem, hvězdou, která je v pásu nejníže, je mlhovina Plamen, ve které září excitovaný vodík a je ponořená ve filamentech tmavého hnědého prachu. Vpravo pod středem Alnitak se nachází mlhovina Koňská hlava, tmavý zářez v hustém prachu, který je snad nejlépe rozpoznatelným tvarem mlhoviny na obloze. Vpravo nahoře leží M42, Mlhovina v Orionu, energetický kotel bouřlivého plynu, který je vidět i pouhým okem, kde se rodí nové otevřené hvězdokupy. Vlevo bezprostředně od M42 je výrazná modravá reflekční mlhovina, která se někdy nazývá Běžec, s modrými, jasnými hvězdami. Snímek nahoře je digitálně spojenou kompozicí snímků pořízených během několika nocí a pokrývá oblast s objekty vzdálenými zhruba 1500 světelných let, která má asi 75 světelných let.