Orion v plynu, prachu a ve hvězdách

Uznání a copyright: Rogelio Bernal Andreo (Deep Sky Colors)

Souhvězdí Orionu nabízí více než jen tři hvězdy v řadě. Na hloubkové expozici je vidět všechno, od temné mlhoviny po hvězdokupy, to vše ponořené do oblasti plynových útvarů ve větším komplexu Orionova molekulárního mračna. Ty nejjasnější tři hvězdy zcela vpravo jsou opravdu ty tři slavné hvězdy, které tvoří pás Orionu. Hned pod hvězdou Alnitak, tou nejnižší z tří hvězd v pásu, je mlhovina Plamínek, která září excitovaným vodíkem a je ponořena do vláken temného hnědého prachu. Pod středem snímku a vpravo od Alnitaku leží mlhovina Koňská hlava, temný zářez hustého prachu, který je jedním z nejvíce rozeznatelných mlhovinných tvarů na obloze. Vpravo nahoře se nachází M42, mlhovina Orion, energetický kotel bouřícího plynu, který je vidět i pouhým okem, který umožňuje zrod nové otevřené hvězdokupy Bezprostředně vlevo od M42 je výrazná modrá reflekční mlhovina, které se někdy říká Běžec a ve které je mnoho jasných modrých hvězd. Snímek nahoře je digitální kompozicí snímků pořízených za několik nocí a pokrývá oblast s objekty, které jsou zhruba 1500 světelných let daleko a měří asi 75 světelných let.